Woskowina jest substancją naturalną, w warunkach fizjologicznych wydzielaną do przewodu słuchowego zewnętrznego. W większości przypadków jej produkcja nie powoduje żadnych dolegliwości, które pojawić się mogą dopiero wtedy, gdy jest jej zbyt dużo. Powstaje wtedy tzw. czop woskowinowy. Występuje on u 10% dzieci, 5% zdrowych dorosłych oraz 57% osób starszych przebywających w domach opieki.